우리의 사용자들은 가볍고 휴대성이 뛰어날 뿐만 아니라 내구성도 뛰어난 제품을 원합니다. Garmin의 시계 케이싱과 밴드에 사용되는 고순도 티타늄 합금은 우리의 제품들을 가장 가벼운 제품으로 만들어줍니다. 또한 일반적으로 최고급 시계에만 사용되어 매우 단단한 마모 방지 및 긁힘 방지 표면을 제공하는 고급 기술인 ADLC(Amorphous Diamond-Like Coating) 가 우리의 시계에도 적용되었습니다.ADLC 의 뛰어난 내구성의 핵심은 무엇일까요? 정답은 바로 탄소 원자들이 서로 다른 방식으로 배열될 때 서로 다른 거동을 나타내는 원리를 사용한 것입니다.
자연 상태에서 널리 확인되는 동소체성(allotropy)이라는 현상은 동일한 요소로 이루어진 재료들이 서로 다른 물리적인 조직 패턴을 가지고 있을 때 서로 다른 물리적 특성을 나타내는 것을 의미합니다. 예를 들어 다이아몬드와 흑연은 모두 탄소 원자로 구성되지만, 다이아몬드는 자연계에서 가장 단단한 물질 중 하나인 반면에 흑연은 매우 부드러운 물질입니다. 이 둘의 차이는 각 물질의 원자들이 조직되는 특유의 방식에 있습니다. 다이아몬드에서는 하나의 탄소 원자가 4 개의 결합을 통해 이웃 원자들과 결합됩니다. 이것은 3차원적 그물 형태의 sp3 구조를 형성하며 이러한 구조는 매우 단단합니다. 이에 반해 흑연의 탄소 원자는 오직 3 개의 결합으로만 연결되므로 평면적인 6각형 sp2 구조를 가집니다. 이러한 평면층 사이에서 작용하는 분자간 힘은 매우 약하므로 물질의 구조는 느슨하며 쉽게 변형됩니다. 이처럼 흑연은 부드럽고 무른 특성을 가지고 있기 때문에 흔히 윤활제나 연필 심에 사용됩니다.
Garmin 의 ADLC 코팅 기술은 원자의 배열을 변경하기 위하여 수소 원자를 탄소에 첨가합니다. 이러한 원자 배열은 다이아몬드와 흑연의 특성을 모두 가지고 있으므로, 18K 금의 10 배 이상의 경도를 나타내며 이것은 일반적인 탄화 티타늄 또는 산화 티타늄 코팅의 경도를 뛰어 넘는 것입니다. 따라서 이 코팅을 통해 매력적인 광택, 매끄러움, 강인함, 부식 저항을 모두 제공하는 뛰어난 보호 능력을 얻을 수 있습니다. 이러한 기술이 적용된 Garmin의 시계와 함께라면 어떠한 어려움도 극복할 수 있을 것입니다.